Sain 2000-luvun alussa isoäidiltäni vanhan luonnoskirjan, joka sisälsi eriskummallisia piirroksia kaninkorvaisista hahmoista sekä mielikuvituksellisia kuvauksia maagisesta paikasta maan alla. En uskonut kuinka syvälle pääsisin tutkiessani tuon kirjan todellista alkuperää.

Minun on pakko kertoa teille.

Luonnoskirja oli ollut suvussamme jo pitkään, ja sain kuulla, että se oli kuulunut 1800-luvullaeläneelle esiäidilleni, joka oli työskennellyt keittiöpiikana eräässä oxfordilaisessa perheessäEnglannissa. Jotakin dramaattista oli kuitenkin tapahtunut, minkä seuraksena esiäitinierotettiin ja hän saapui vielä tuntemattoksi jääneestä syystä Suomeen, kantaen tuota kirjaamukanaan.

Tuon oxfordilaisen isäntäperheen nimeksi mainitaan "Dodgson". Mikä kummallisinta, eräällä1800-luvulla eläneellä oxfordilaisella matemaatikolla oli sama nimi, ja hän oli myös kovinkiinnostunut kaneista. Maailma tuntee tämän matemaatikko-valokuvaaja-kirjailijan kuitenkin paremmin toisella nimellä: Lewis Carroll.

Tämä on vain villiä spekulaatiota, mutta voisiko olla että tuo samainen luonnoskirja olisi ollut innoittajana tarinalle Liisasta, joka putosi kaninkoloon?

Luonnoskirjasta inspiroituneena pidin itse vuonna 2003 taidenäyttelyn pienessä
tamperelaisessa kahvilassa. Poimin piirroksista kaikista mielenkiintoisimmat hahmot - nuoren tytön, suuren kanin sekä kaninkorvaisen naisen- ja yhdistelin tarinanpätkiä kokonaisuudeksi. Myönnän että käytin omaa mielikuvitustani melko lailla, mutta sallittakoon se taiteen nimissä.

Näyttelyn jälkeen aloin saada yhteydenottoja yllättäviltäkin tahoilta, ja seuraavina vuosina vastaanotin kallisarvoisia tietoja ja pääsin käsiksi materiaaleihin, joiden näkemisestä moni voi vain uneksia. Vietin vuosien mittaan aikaani laatien sukuselvitystä (toden totta, jäljet veivät Englantiin) ja kävin läpi harvinaislaatuisia materiaaleja eri arkistoissa ja museoissa. Onnistuin lopulta jopa soluttautumaan Suomen Museoviraston kuva-arkistoon, jossa työskentelin kahden vuoden ajan valokuvaajana ja pääsin sen turvin tutkimaan negatiivivarastojen sekä rariteettihuoneen arkaluontoisimpia materiaaleja.

Viimein koin että materiaalia oli kertynyt tarpeeksi, ja päätin pitää uuden näyttelyn. Tällä kertaa minulla on esitettävänä aivan ennennäkemättömiä teoksia. Olen rekonstruoinut lähes tuhoutuneita todistuskappaleita. Osa teoksista pohjautuu suoraan isoäidin luonnoskirjaan, osa museoista ja arkistoista löytämiini artefakteihin.
Vuosien tutkimustyön jälkeen on vihdoin aika paljastaa mitä todella tapahtui Liisalle ja Kanille.

Saara Salmi